INTRODUCTION

La peine de mort (ou peine capitale) est une sentence appliquée par le pouvoir judiciaire.

Elle consiste à retirer légalement la vie à une personne, ayant été reconnue coupable d'un crime tombant sous une qualification pénale passible de la peine de mort.

   Elle a été appliquée dans presque toutes les civilisations à travers l'histoire.

   Depuis le début des années 1980, presque toutes les démocraties, comme la France ou l'Allemagne, ont aboli la peine de mort. En France par exemple, le vote de l'abolition date du 18 septembre 1981.

   Aux États-Unis, trente-huit des cinquante États fédérés et l' État fédéral lui-même ont repris cette pratique après une brève suspension dans les années 1970. Les États-Unis sont l'une des rares démocraties avec le Japon et l'Inde à continuer à l'appliquer.

     En tant que peine, la peine de mort renvoie de façon évidente à une des dimensions (parmi d'autres) de la justice : le pouvoir de punir le responsable d'une infraction à la loi. La justice peut aussi vouloir donner une valeur d'exemple. Par son caractère extrême, la peine de mort occupe une place à part au sein de l'échelle des peines. En supprimant la vie d'un condamné la justice renonce à envisager l'amélioration possible de ce dernier. C'est une façon radicale d'éliminer du corps social une certaine catégorie de contrevenant à la loi.

     Mais on peut constater que selon les époques et les sociétés, la peine capitale est appliquée avec un degré de cruauté différent : une injection mortelle, si radicale qu'elle soit, n'a rien de comparable avec les tortures moyenâgeuses.

     On pourra donc se demander si la peine de mort est un miroir de la société.

La peine de mort dans le monde

• Bleu : Abolie pour tous les crimes
• Vert : Abolie pour les crimes non commis dans des circonstances exceptionnelles
  (ex: crime commis en temps de guerre )
• Orange : Abolie en pratique
• Rouge : Légale et appliquée